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中国领导人正受到内部压力，要求其加强对美国贸易制裁的回应。目前北京方面正在竭力阻止一场贸易战爆发。
上周五，中国宣布了针对美国钢铝关税的经过仔细斟酌的回应，旨在展示它能够一报还一报地回击华盛顿，此前美国总统唐纳德•特朗普(Donald Trump)刚提议对中国高科技产业征收惩罚性关税。
然而，中国国内对政府举措的评判很快就出炉了。周末期间，少数中国官员、学者和记者纷纷表态称，这些措施——对猪肉、葡萄酒和回收铝等128种商品征收15%至25%的关税——过于无关痛痒。
“如果我要在政府，我可能先打大豆，然后打汽车，然后打飞机，”中国前财长、现任全国社保基金理事会理事长的楼继伟表示。他形容北京的回应“比较软弱”。
中国是美国大豆和飞机的最大市场，美国汽车的第二大市场。
青岛中国海洋大学教授、中美关系专家庞中英表示，中国的回应与美方的措施“不相称”。“它只涉及30亿美元的产品，量太小，”他说。
中国的社交媒体网站也爆发出民族主义愤慨。在新浪微博（Weibo，中国版的Twitter）上，一位用户发帖问道，为什么不瞄准美国大豆、玉米和牛肉呢？
另一位用户说：对方已经宣战，我们为什么仍然只喊口号？
此类反弹表明了中国领导层受到的压力：随着与美国贸易摩擦加剧，他们不能在本国公民面前显得软弱。
中国领导层已经警告华盛顿，它正在准备对美方拟议中的贸易制裁做出更强有力的回应。北京方面在经济问题上的头号发言人、副总理刘鹤上周六告诉美国财长史蒂文•姆努钦(Steven Mnuchin)，北京准备捍卫自己的利益。他补充说，特朗普政府提出的关税违反了全球贸易规则。
北京的鹰派官方报纸《环球时报》在一篇社评中表示，中国“对损失的真实承受力”将会更高，准备在贸易战中承受比美国更多的痛苦。
“第一，围绕这场贸易战，中方的社会团结远远高于美方。由于贸易战是美国挑起并强加给中国的，绝大部分中国人都清楚政府在为捍卫中国人民的利益被迫应战，因此人们对政府的每一项回击行动都将给予坚定支持，”这篇社评表示。
“反观美方阵营，现在就是分裂的，反贸易战的呼声很高，而这样的反对声浪随着美方损失的显现必将继续高涨。”中国“决不会是先退却的那一方”。
