【友财网外汇资讯】-印度最大的数字支付服务Paytm在Pooran Singh的手机商店里上线很久了,在那里,人们整天都在为他们的预付费手机添加数据或通话时间。
然而,这些人当中很少有人真正使用Paytm,在这个寂静的印度北部城市的两条尘土飞扬的街道上,在狭窄的道路上,拖拉机与牛挤在一起。
“人们用现金充值,”辛格说,在一个年轻人给了他20卢比(约合32美分)后,给他母亲的手机充值。
辛格的商店里的场景凸显了印度经济的一个持久现实:尽管政府和全球科技公司大力努力将它们吸引到数字平台上,但人们还是更喜欢用现金进行日常交易。
印度不愿放弃纸质货币,这给那些争相提供电子支付的公司带来了挑战,包括像Paytm这样的本土企业,它们已经获得了中国电子商务巨头阿里巴巴(Alibaba),以及Facebook、谷歌和贝宝(PayPal)等美国科技公司的融资。
“现金很方便,”Caesar Sengupta说,他负责监管谷歌在新兴市场的产品。“这里的信心是保密的,而且你可以在任何地方使用它。”
即便如此,科技公司仍将印度的低数字化支付视为一个机遇。他们都以中国为例,在短短几年时间里,移动支付变得如此受欢迎,以至于现在很难用现金来度过这一天。
“在印度,我们将看到类似的增长,”森古普塔在去年11月表示。谷歌在印度推出了一款支付应用Tez。
科技公司乐观的一个原因是,印度的数字支付在过去一年里有所增加。在2016年12月至2017年12月期间,使用“数字钱包”(Paytm)的业务的交易额增长了64%。由Tez和许多其他移动应用程序使用的政府支持的技术,在上个月的交易中,从一年前的几乎一无所有,到21亿美元。
夏尔马七年前创立了这家公司,作为手机用户在网上支付账单的一种方式。它现在是印度最大的消费支付应用,拥有3.02亿用户和9000万活跃用户。
顾客可以用它在实体店购买商品,预订电影或机票,互相转账,或者从Paytm的在线商城订购商品。交易需要对商家的条形码进行快速扫描,或者在智能手机上点击几下,就能与苹果支付或Venmo的简单性相媲美。
夏尔马希望将自己的公司置于印度人的财务生活的中心,并承诺在未来两年为实现这一目标投入19亿美元。
“我们最真实的目标是让Paytm成为这个新时代、数字化、移动世界的银行,”他在位于德里郊外的诺伊达公司总部接受采访时表示
像辛格这样的商人对Paytm的计划至关重要。
该公司向辛格支付每月20卢比的赏金,每8名顾客中每一个都要支付20卢比,如果新来者继续使用该服务,他还会支付额外的费用。他每次通过指纹扫描器验证现有Paytm用户的身份时,还能获得额外18卢比的收入,这是政府对所有数字钱包公司实施的新要求。
辛格的手机商店也成为Paytm新成立的银行部门的虚拟提款机。该部门计划将印度各地的10万家门店变成微型分行,客户可以在那里存放和提取现金,获得贷款,购买保险政策。
“我们真的想要接触到服务不足的、没有银行账户的客户,”Renu Satti说,他是Paytm银行的负责人。
Paytm的战略与印度中央政府的目标相吻合。2014年出任印度总理的纳伦德拉莫迪曾试图将自己的国家重塑为“数字印度”,他的政府大力推动了无现金交易。
2016年11月,莫迪突然禁止了大部分印度货币。这项法令迫使人们将卢比换成银行的新纸币,从而引发短期的现金短缺,并促使许多印度人考虑数字选择。
尽管如此,该国的现金经济仍在如故。
在印度13亿人口中,只有三分之一的人能上网。在那些能够上网的人当中,只有14%的人每周至少会有一次移动支付,根据位于伦敦的调查公司Kantar TNS的调查。
消费者信任是一个大问题。Ghani Khan和他的妻子在Aligarh的唯一一家麦当劳快餐店吃了一份快餐,他说有人曾经从他的Paytm账户里偷了3300卢比,现在大约是52美元。
“人们害怕使用这些应用程序,”Khan说。虽然他把钱拿回来了,但现在他避免使用支付应用,更喜欢使用现金或借记卡。
商人们还担心,官员们正在推动数字交易,以此来更好地跟踪商业活动,并征收更多的税收。
印度Kantar公司高管Shrivastava说,他的公司发现,在2017年,6%的手机用户每天至少做一笔数字交易,而2016年这一比例仅为2%。
如果Facebook旗下的消息服务WhatsApp在未来几个月增加对其服务的支付,这一数字可能还会进一步增加。
Paytm之所以引人注目,部分原因在于它在该领域拥有1万名员工,以帮助新企业使用该服务,对现有的企业进行新功能的教育,并解决问题。在它的网络中,大约有600万商户,从优步这样的大型跨国公司到小的社区糖果店。
近几个月来,怀疑论者质疑Paytm是否能保持其增长。新的规定要求客户进行核实,可以关闭一些客户。此外,该公司还在一些激励措施上投入了大量资金,比如将现金返还给商户,以及为商家提供免费的信用卡处理服务。
夏尔马说,这些费用是必要的投资。他说:“实现数字化交易的唯一途径就是让它们免费。”