利迪亚
核心问题在于，英国政府现在被困在不愿妥协的欧盟和不现实的保守党之间。欧盟不会提出英国退欧派仍在梦想的那种方案。但特蕾莎•梅的保守党同僚仍然没有准备好接受这个不愉快的现实。
在这种一筹莫展的局面中，英国政府在政治和技术上无法实现谈判退欧的可能性似乎越来越高。其结果是，最有可能的结局是，欧盟将在最后时刻（可能是2019年1月）向英国提出一份“要么接受、要么离开”的协议。
那样的协议将涉及英国在一系列问题上（从金钱到移民和市场）作出全盘让步。不接受该协议的替代选择是，英国将在2019年3月滑下“无协议”退欧的悬崖边缘，承受贸易、旅行和安全方面的混乱后果。面对那种迫在眉睫的前景，英国很可能（但不能肯定）会接受欧盟的协议。
对英国来说，令人不快的现实是，谈判架构和双方的相对实力都确保了，玩一场悬崖游戏是符合欧盟利益的。有些欧盟国家——特别是爱尔兰会因英国“无协议”退欧而遭受严重损失。但总的来说，欧盟似乎已经决定，它能够承受英国无协议退欧带来的直接代价。
在最近的一次闭门会议上，英国一位资深政客提出，在英国“无协议”退欧的情况下，欧盟将面对100亿欧元的预算漏洞，然而听众中的欧洲人似乎不以为意。正如其中一人在会后所说的：“我们有27个成员国。我想我们能对付。”
外汇交易商指出，欧洲人也知道，越往后，英国承受的压力就会越大。各方普遍预计，如果下月举行的欧盟峰会没有在英国退欧问题上取得明显突破，大型银行和企业将开始宣布把工作岗位迁出英国。如果发生这种情况，英国政府的谈判地位将会越来越弱。
欧盟方面还能够可信地提出，英国政局如此混乱，以至于与梅政府达成协议最终可能毫无意义。表面上，英国政府在大部分关键问题上都有明确立场。梅政府已经提出支付200亿欧元作为“离婚协议”的一部分。梅政府还已表示，英国计划最终退出欧盟内部市场和关税同盟，但是应该有一项为期两年左右的过渡安排，其间会达成一份新的自由贸易协定。
但是，随着事态发展，这些立场仍然可能发生根本性的变化。如果梅被迫大幅增加英国对欧盟作出的财务贡献，她可能面临党内反弹——并可能失去她在下议院的多数席位，甚至可能下台。另一方面，如果她在“离婚”款项的金额上死不让步，任由谈判破裂，那么她可能面临不满的留欧派同样危险的造反。
除了金钱以外，关于英国是否真的会退出欧盟内部市场，仍然存在悬而未决的争议。因为尽管那是英国目前的官方立场，但同样显而易见的是，政府内部一些高层人物，包括财政大臣菲利普•哈蒙德仍非常愿意转变政策。
留欧派和退欧派之间的冲突悬而未决意味着，英国的谈判立场不能被视为最终立场。即使特蕾莎•梅得以撑下去，并设法谈判达成协议，她也可能无法说服议会通过该协议。但是，如果特蕾莎•梅下台了，那么她精心策划的妥协方案将会随之泡汤。
接下来的事情将取决于她是被留欧派还是退欧派取代。再或者，英国可能举行一场大选，导致保守党下台，被工党取而代之。但工党领袖杰里米•科尔宾在退欧问题上仍然讳莫如深，不肯表明真实态度。无论如何，科尔宾的立场都会受到他接手的经济和政治环境、以及他是否不得不与苏格兰民族党(SNP)和英国自由民主党联合执政的影响。
在看到所有这些不确定因素后，欧盟很可能会得出结论：现在做出重大举措毫无意义。一些欧洲人甚至可能希望，这一切混乱的最终结局是英国重新考虑退出欧盟的决定。有一种不大的可能性是，欧盟在最后时刻提出的协议，将不是为了设计英国退欧协议，而是旨在说服英国重新考虑整个退欧念头。
但这种悬崖游戏也不可避免地给欧盟带来风险。把英国推下悬崖——无论是无意还是有意，其经济后果或许是欧盟可以承受的。迫使英国接受羞辱性的解决方案，在经济上甚至可能具有优势。但是，英国不愉快退欧带来的长期政治和战略后果将会更难估量。
不过，英国财政大臣哈蒙德周日（11月19日）表示，在欧盟下个月召开峰会以前，英国将送交如何解决分手费问题的提案，并预计协商将面临一场硬战。
欧盟上周五对英国首相特雷莎·梅表示，需要完成更多的工作，方能重启英国退欧谈判；欧盟重申12月初为特雷莎·梅在财政结算具体说明英国对分手费开价的最后期限。
“我们会及时在会前将提案送交欧盟。”哈蒙德表示，他所指的是欧盟12月14-15日所召开的峰会。
