【友财网讯】-衡量美国经济前景的月度指标显示出衰退的警告信号。

根据发布该指数的独立组织世界大型企业联合会(Conference Board)的数据，9月份领先经济指数（Leading Economic Index）较8月份下降了0.4%，自3月份以来下降了2.8%。最新的读数低于该组织认为是衰退信号的阈值。

世界大型企业联合会(Conference Board)高级经济主管阿塔曼·奥兹伊尔德勒姆(Andrew Ozyildirim)表示：“最近几个月的持续下行轨迹表明，年底前出现衰退的可能性越来越大。”

然而，一些专家说，在这一点上，该指数的最新读数并不表明衰退即将到来。

“问题是它是否会继续恶化。”波士顿学院教授、经济学家布莱恩·白求恩(Brian Bethune)说，“我要说，这是一个复杂信号。”

*其他衰退的特征是复杂的*

根据识别衰退的非政府机构美国国家经济研究局(National Bureau of Economic Research)的数据，衰退通常被定义为持续数月以上的经济活动大范围显著下降。

虽然经济在2022年前两个季度分别收缩了1.6%和0.6%，但表征衰退的其他因素——如普遍的失业申请和个人工资和薪水的大幅下降——并没有成为现实。

*领先经济指数的一些成分变化“不显著”*

领先经济指数基于10个组成部分，详细说明了失业救济申请，制造业订单和标准普尔500股票指数的表现等因素，该指数是衡量美国公司表现的广泛晴雨表。其中一些成分表现出明显的疲软——截至10月24日，标准普尔500指数今年以来下跌了20.3%——而其他成分则没有。

例如，根据美国劳工统计局(U.S. Bureau of Labor Statistics)的数据，尽管自2月份以来，制造业平均每周工作时间呈逐月下降趋势，当时为41.6小时，但9月份的读数并没有比41.1小时低太多。

“每周减少半小时并不重要。”白求恩说。

该指数中使用的另一个数据点——首次申请失业救济人数，也没有指出经济衰退带来的大范围失业。最新数据显示，在截至10月20日的一周内，首次申领失业救济金人数为21.4万人，低于前一周的22.6万人。

当然，这种情况可能会改变。

*美联储加息可能会给就业市场降温*

预计美联储将继续提高利率，以降低持续的高通胀率。总的观点是，通过提高借贷成本，支出就会减少，这反过来会减缓消费需求，缓解通胀压力。

然而，需求减少也可能转化为工作和/或收入损失——这通常是衰退中家庭的主要痛点。然而，根据美国劳工统计局的最新数据，尽管美联储采取了这些措施，失业率仍保持在3.5%的低位。

约翰·霍普金斯大学经济学副教授阿里桑德罗·雷布奇（Alessandro Rebucci）说：“每月的硬数据并不表明劳动力市场整体正在快速降温。”

“劳动力市场上有一些地方的工作岗位减少了，但这不是大范围的失业。”他说。

*“我们处于一个新的领域”*

当然，该指数的10个组成部分将在下一次读数之前发生变化。例如，使用的另一个数据点——消费者信心指数，也是由世界大型企业联合会公布的——现在已经低于领先经济指数10月20日公布时的水平。那时，消费者信心已经持续两个月上升。

换句话说，数据是不断变化的，并不都是直线上升或下降，这让经济学家很难肯定地说即将发生什么。

“我们处于一个新的领域，并不完全了解正在发生的一切。”雷布奇说，"很难对经济走向形成准确的预期。"