香港金管局总裁陈德霖周四(3月22日)表示,美国联储局决定加息四分一厘,金管局亦将基本利率上调25基点至2厘,认为加息符合市场预期,指出值得留意的是美国联储局提升了对今年及明年的经济展望,同时对中位数利率走势预测亦相应提高。
此外,美联储对今年利率走势看法不一致,美国通胀及利率走势存在变量,一来目前美国失业率处于4.1%的低水平,经济增长加快、劳工市场紧张,薪金上升速度或较预期加快,或影响美国的物价及通胀;另外出现贸易冲突风险正在增加,如贸易战发生亦会影响美国经济及通胀前景。
另一方面,港美息差扩阔加大了套利交易的诱因,近期港汇偏弱,离弱方兑换保证只相差40至50点子,相信美国加息后,短期内港汇很快触及弱方兑换水平,届时将买港元沽美元,令货币基础收缩,为港元利率正常化提供条件。他表示,目前银行同业拆息及存贷利率未跟足美息走势,认为利率正常化必然发生,因为港息长期低企并不正常,呼吁市民应衡量风险。
陈德霖还指出,目前香港房地产市场受多种因素影响,虽然按揭利息长期处于低水平,但利率正常化将为按息上升增加压力,认为属香港楼市健康发展的好趋势。
至于最优惠利率的走势,他认为将视乎个别银行的资金成本,部分银行零售存款较多,有些则依赖银行同业拆借,资金成本不一样,但认为假如银行同业拆息上升,香港银行资金成本加重,或会因此增加存贷利息。
陈德霖认为,走资情况不值得害怕,过往资金大量流入港元,现在周期或将逆转,相信资金会因为种种原因包括港美息差扩阔等而流走,认为毋须惧怕。
至于香港财政司司长陈茂波周四也认为,不用担心美国加息会否令香港出现走资情况。