北京时间9月28日凌晨，美国证监会（SEC）对马斯克提起了诉讼，理由是后者在8月份提出的对特斯拉私有化一事，涉嫌证券欺诈和误导投资者。

SEC称，特斯拉私有化一事未能与任何潜在的融资的来源进行讨论，也没有确认包括收购价格在内的任何关键条款。

今年 8 月，马斯克宣布正在考虑将特斯拉私有化，并补充说公司有足够的资金实现这一想法。在后续的推文中，马斯克似乎只需得到股东的批准就可以带公司退出股市。马斯克的行动遭遇了美国证监会有关操纵股价的质疑。

后来，他声称沙特阿拉伯的主权财富基金正在与特斯拉谈判，以暗中支持退市的行动。但到了 8 月 24 日，他又宣布放弃这一想法。在马斯克发布推特一周之后，SEC 传唤了特斯拉。

SEC 在其诉状中写道：「马斯克知道或者因为鲁莽而没有意识到这些陈述都是虚假和/或误导性的，因为他没有充分的事实依据来支持他的言论」，马斯克知道，他从未与任何潜在的资金提供者讨论过每股 420 美元的私有化交易，没有调查过所有现有投资者在私有化之后是否还会继续留在特斯拉，也没有证实特斯拉的投资者是否支持一项潜在的私有化交易。"

检察官指出，马斯克 8 月 7 日的推文推高了特斯拉的股价，为投资者创造了即时价值，但随后几周的混乱最终伤害了这些持股人。

SEC 执行部门的联合主任 Steven Peikin 在今天的新闻发布会上说；「我们相信，当我们的行动与事件发生的时间最接近时，行动会产生最大的影响」。

特拉华大学温伯格企业治理中心主任 Charles Elson 告诉 The Verge：「作为一家上市公司的 CEO，他的做法有些出格」。「过去几个月的一切都让投资者非常不安。这些规则似乎并不适用，但 SEC 认为它们适用，或者应该适用。"

马斯克一直在他的推特账户上讨伐做空者（预计特斯拉股票会下跌，并卖空的交易者），这是 SEC 起诉他的部分依据。SEC 指出，截至 8 月 18 日，超过 130 亿美元的特斯拉股票被做空。马斯克讨厌空头，多次发推讥讽他们。SEC 仅引用了他的两条反做空推文（5 月的一则推文写到，「哦，本世纪的做空之火就将燃烧。火焰喷射器应该及时就位」；6 月的一份推文写到，「还有大约三周的时间，他们的空头头寸就会爆发」）。

SEC 在其诉状中指出，马斯克将空头带来的压力作为特斯拉私有化的理由。8 月 2 日，马斯克通过电子邮件给特斯拉的董事会、财务总监和法律总顾问解释了他将特斯拉私有化的理由。诉状还显示，马斯克在邮件中写道，保持上市会让特斯拉不断受到做空团体的诽谤攻击，对我们宝贵的品牌造成巨大伤害。

此前趋向平稳的特斯拉股价在证监会决定起诉之后又出现了波动：9 月 27 日，特斯拉的盘后股价开始暴跌，最大跌幅超过 13%，一度跌破 269 美元。

据CNBC报道，美国证券交易委员会（SEC）前主席哈维·皮特(Harvey Pitt)表示，如果在民事和刑事诉讼中被判有罪，马斯克将面临一系列处罚。皮特称：“在美国证券交易委员会的民事指控中，马斯克可能被罚款，并在一段时间内甚至永久被禁止担任上市公司的首席执行官或董事。后者绝对会对特斯拉造成非常沉重的打击。”

皮特还称，在美国司法部本月早些时候展开的刑事调查中，如果被判有罪，也可能会给这位直言不讳的创始人带来更严重的后果。特斯拉表示，美国司法部上月要求获得有关马斯克要将特斯拉私有化推文的文件。皮特补充说："我们不应该忘记正在进行的刑事调查。如果马斯克被提起刑事诉讼，他将面临牢狱之灾以及额外的罚款。”

马斯克本人在第一时间对 SEC 的起诉发表了声明：「美国证券交易委员会采取的这一不合理的行动让我感到深深的难过和失望。我始终以真实、透明和面向投资者利益为方向采取行动。诚信是我生命中最重要的价值，而事实将证明我在这一点上从未妥协。」