从全球范围来看，最大的石油消费国都是世界上最先进的发达工业国家。这些国家包括了美国、德国、俄罗斯和英国。然而，在过去几十年里，亚洲的几个国家也被正式划分到了主要的石油消费国家里，包括中国和日本。

当交易石油时，保持关注主要消费国家是很重要的，因为消费量的任何增减都一定会对商品的表现造成影响。同样值得关注的、与主要消费国表现相关的，是欧佩克组织 （OPEC），即石油输出国组织。该国际组织致力于确保石油市场的稳定，以及协调和统一石油政策。欧佩克现有成员为石油生产大国(合计14个，包括沙特阿拉伯、阿联酋、伊朗、伊拉克和卡塔尔)。考虑到欧佩克拥有决定石油生产和销售有关政策的权力，它绝对有能力影响全世界石油的价格、流动和分配。