就在8月8日，日本明仁天皇公开发布视频讲话，明确表明自己“生前退位”的意向，考虑到自己已82岁、身体逐渐衰退的情况，天皇称“担忧或难以全身心地完成象征天皇的公务”，向日本国民谋求理解。早在之前7月14日，日本半官方电视台日本放送协会(NHK)首次报道了天皇明仁有意在有生之年退位的消息。这一声明讲话，在日本国内引起轩然大波。因为在日本战后宪法的第一条就规定：天皇是日本的象征。天皇表达出生前退位的意愿，这对于日本政府和国民来说，都是一件非常重大的事情。

　　日本最近的一次天皇生前退位还要追溯到1817年，而日本现行的《皇室典范》中没有天皇生前退位的相关规定。目前的《皇室典范》中的第一章第四条中写了：天皇一崩御，皇储需立即继位通常是必须在得知天皇崩御消息的当天，皇储立即於所在处宣布登基，殆日後在举行正式的登基大典。所以这就表明，要实现天皇生前退位于皇太子，就需要修改法律，或进行特别立法。

　　目前日本经济疲弱，刚遭遇失去的20年，当年泡沫太大、旧债还未还清，又面临三大困境。在这个危急存亡之秋的时候，日本国民的信仰的天皇发声“退位”，在这个背后到底会有什么样的故事呢？然而对于天皇流露出退位的想法，外界作了各种各样的推测，其中，有一种观点那就是天皇以退位方式来同现任首相安倍晋三抗争，因为天皇反对安倍的安保政策等等。

　　天皇对战争的反省

　　不可否认，天皇在不同场合，特别是近几年还能够坚持强调战争的教训，强调宪法的和平主义精神。其观点与一些右翼政客大相径庭。

　　当然天皇所持的态度，在客观上对日本社会存在的对待过去战争问题持暧昧或否定态度，有一定的牵制作用。为何说是在客观上呢?这是因为明仁天皇1989年继位以后，在各种外交等场合不断表示对和平的信念，对战争的反省。而不是最近几年才出现的态度。

　　1992年天皇访问中国时发表讲话说：

　　“我国民(指日本国民)站在不再战的深刻反省之上，决心走和平国家之路，致力重建国家。”之后，天皇在接见各国政要时也基本上表达了反省态度。

　　在去年的8月15日，日本宣布无条件投降70周年纪念日上，日本政府在东京武道馆举行“全国战殁者追悼仪式”。仪式现场拍摄到的一张照片中，紧闭着嘴唇的安倍晋三握着拳头走过明仁天皇夫妇，皇后美智子低头示意，天皇则紧盯着安倍的背影，那画面就像是犯了错又嘴硬的孩子倔强地转身而去，留下失望的长辈在身后叹气。这张照片所折射出的也正是安倍与今天日本民众以及国际和平力量之间的距离。

　　安倍眼中的日本已经被压抑了太久了，虽然在过去的七十年间日本一直“安静而自豪”地默默发展，可安倍不甘心让日本再这么安静下去。二进宫的他一步步将野心付诸现实，他高调而张扬地挥舞着复国大业的旗帜，仿佛是历史和世界欠了日本太多。

​

　　在最近两年，日本明仁天皇在新年讲话中都提到了战争的残酷，表达了和平的意愿，可以说，他是一位经历过战争，而热爱和平的天皇。有日本记者表示，安倍的保守主义倾向给亚洲带来了极大的不安，而明仁天皇在用自己能力所及的方式努力化解，这次的“退位”声明可以说是这位老人的最后一搏。