到2004年46岁的时候，牛根生的境况和净财富已大为不同。那一年，他创办才5年的乳业公司蒙牛乳业在香港上市。随后他立即拿出几乎所有收益（40亿元人民币）创立了老牛基金会。老牛基金会在内蒙古注册成立，致力于改善中国境内外的教育和环境。

牛根生在年轻的时候就发现了慷慨好施的快乐。他回忆称：“在我上小学的时候，因为我的父母（在1966年至1976年的‘文化大革命’期间）被认为是坏分子，我受到歧视和欺凌。”他的养母与原国民党政府有关联。他在香港向英国《金融时报》表示：“为了摆脱这种处境，我开始与同学分享母亲有时给我的一些零花钱。不久后我成了孩子王。所有的孩子都听我的。”

牛根生在其职业生涯初期继续把慷慨行为作为企业战略。他说：“我拿出一半薪水来奖励下属，补贴员工、奶农和牛奶经销商。我还向一家小学进行了捐赠。”<span rgb(51,="" 51,="" 51);="" font-family:="" kaiti_gb2312,="" kaiti,="" stkaiti;="" font-size:="" 18px;="" background-color:="" inherit;"="">主动学习更能立足投资市场，佛渡有缘人。

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