中东地区地处亚、欧、非三洲的结合部，周围环绕着地中海、里海、黑海、阿拉伯海和红海，素有“五海三洲之地”。这些海域，通过直布罗陀海峡、博斯普鲁斯海峡、达达尼尔海峡、苏伊士运河、曼德海峡、霍尔木兹海峡的沟通，连接了印度洋和大西洋，极大地方便了东西方之间的运输，是世界重要的航道。中东地区便捷的地理位置使其自古以来就成为东西方的交流枢纽，具有重要的战略地位，历来为兵家必争之地。

这一地区占全球陆地面积不到8%，但却是世界石油资源最丰富的地区。2009年，中东地区石油探明储量为8157亿桶，超过世界石油探明储量的60%；石油产量为2864。8万桶/天，占世界石油产量的35%左右。在世界经济严重依赖石油的工业化社会背景下，中东地区丰富的石油资源牵动着世界的神经，也是西方发达国家必争的利益所在。第三次石油危机中，美国总统布什直言不讳：海湾石油是美国的国家利益。

随中东多国陷入乱局，中国更需要沙特的稳定石油来源，而沙特在西方石油需求减少之际，亦需要中国强大的石油需求带动经济。两国去年的双边贸易额创430亿美元新高，比前一年增33%，料两国贸易到2015年将达600亿美元。

正在给中国大量提供原油的沙特突然决定不再给中国出售原油。沙特给出的理由是因为中国开放了民营炼油企业对石油进口的自主权，所以拒绝再给中国出售石油。但是很多人看出这个理由是非常的牵强附会的，中国放开民营炼油企业对于正在忙着销库存的沙特来说是不可多得的机会，为什么又会选择拒绝出售呢？

一方面可能是沙特寻求新的经济模式，把过度依赖石油的单一经济逐步的向多元经济方向发展。还有一个可能就是国际油价开始回暖，沙特想在拒绝中国之后通过上涨的油价再多赚一笔。

但是没想到，在这个时候，俄罗斯的举动让沙特所有人都震惊了。 趁着沙特退出中国市场的机会，马上推进和中国的石油贸易合作。短短的几个月时间，俄罗斯就和中国累计签订的石油订单达到了3000多亿美元。而且相继开始签订关于直接从俄罗斯修建石油运输管道到中国的协议，合作期限也延长至了25年。

本来沙特玩的心思是想趁机在中国市场上大赚一把的，结果没想到被俄罗斯抢先占有了市场，而此时的沙特却也只能是自讨苦吃了。