8月中旬,因反对弗吉尼亚州政府决定拆除南北战争时期南方蓄奴州统帅罗伯特·李的雕像,数千名白人种族主义者在该州城市Charlottesville聚集,爆发了十年内最大规模“白人至上”主义游行,造成1人死亡、19人受伤。事发次日,特朗普表示:“我们必须团结一致,谴责来自多方的仇恨。” “多方”这一措辞被解读为没有直接批评发起本次骚乱的白人至上主义者,引发国会两党乃至社会舆论的集体不满,更有媒体发文揭发特朗普多年来如何培养白人至上主义。不仅如此,连特朗普首席经济顾问、白宫国家经济委员会主任Gary Cohn也对此言论极为失望。随后,药企巨头默克(Merck)CEO Ken Frazier和安德玛(Under Armour)CEO Kevin Plank先后决定辞去特朗普白宫制造业委员会委员一职。紧接着,英特尔、3M和金宝汤CEO以及通用电气董事会主席也做出了同样决定。