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一位高官表示，随着新的地质勘查、开采技术以及管线布局释放越来越多的储量，这个地处婆罗洲岛（译者注：即加里曼丹岛）的小国的能源产量有潜力达到80万桶油气当量/日。
但国际原油价格暴跌让文莱的增产计划打上了问号，而且突显出市场下行是如何对一些依赖石油的国家构成威胁，使它们有可能背负“搁浅资产”（开采这些资产在经济上不划算）的。
文莱能源大臣穆罕默德•亚斯明•乌马尔(Mohammad Yasmin Umar)表示，到2035年，该国能源产量可能从当前的40万桶油气当量/日提升至80万桶油气当量/日，超出之前预估的逾60万桶。
但他承认，全球油价低迷，以及富裕国家电动汽车取代内燃机汽车等潜在的较长期趋势，可能危及这个目标。
这位前海军军官表示：“我们不得不对自己拥有的石油做点什么，这将会很有意思。”
乌马尔表示，文莱的能源生产前景“非常好”，因为最新的地震勘探技术既发现了新的储量，也在现有油气田发现了额外的油气层。他补充说，管道网络改善也将首次让一些已知油气田的开采具备商业可行性。
他强调称，未来增产只会在企业能够用新发现的储量来替换已开采储量的情况下批准。乌马尔表示，“油田作业方知道这一点。在这件事情上没得商量，不然子孙后代会诅咒我”。
自2014年6月以来，国际基准布伦特油价下跌逾50%，打击了文莱的能源依赖型经济。国际货币基金组织(IMF)的数据显示，文莱的年度GDP在2015年和2016年总计下滑了逾25%，尽管该组织预计今年将出现一定程度的反弹。在这两年期间，文莱获得的石油和天然气均价下跌了逾50%。
自大英帝国时代以来，文莱政府和荷兰皇家壳牌(Royal Dutch Shell)对半持股的文莱壳牌石油公司(Brunei Shell Petroleum Company)一直是该国占据主导地位的能源生产商，为文莱贡献了约90%的石油和天然气收入。该公司未回应记者提出的对能源大臣言论置评的请求。
乌马尔淡化了有关中国领土野心的担忧——中国的领土主张与文莱石油行业作业的海域部分重叠。海牙一家国际仲裁庭去年驳回了中国对几乎整个南中国海的领土主张，但北京方面认为这项裁决无效，并继续在南海争议地点构建军事存在。
西班牙石油公司雷普索尔(Repsol)本月表示，其已暂停在一个南海油田区块的钻探活动——该区块由越南授权，但落在中国主张的“九段线”范围内。此前中国曾呼吁停止勘探工作。
乌马尔表示，文莱始终与包括中国在内的邻国保持良好关系。中资企业活跃于文莱的港口、石化和桥梁建设项目。
欧佩克旨在提升油价的限产措施，潜在将进一步制约文莱的能源抱负。外汇交易员指出，虽然文莱并非欧佩克成员国，但它已同意至少在明年第一季度结束前遵守欧佩克的限产决定。
文莱出台了降低经济对能源出口依赖度的政策，但乌马尔承认这些努力还处于早期阶段。石油和天然气仍为文莱贡献一半以上的年度GDP，而在油价下跌前这一比例接近三分之二。
